Más dopamina, más motivación

Solemos pensar que las cosas que nos motivan son distintas para cada persona, y ––en parte–– es cierto. A algunas personas les motiva la búsqueda de la felicidad, a otras cumplir sus metas laborales, a otras tantas seguir sus pasiones, y a otras más la alegría de las personas que las rodean. Hay miles de razones por las que cada quien se siente suficientemente motivado para echar a andar en la mañana, pero detrás de todos estos motivos hay un elemento en común: la dopamina. 

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La dopamina es un neurotransmisor, lo que significa que su papel principal es llevar mensajes de una neurona a otra. Este neurotransmisor es fundamental para realizar múltiples actividades del sistema nervioso central, ya que es responsable de ayudarnos a controlar nuestros movimientos, almacenar memorias, aprender, concentrarnos, dormir y regular nuestro estado de ánimo. Esta sustancia se almacena con mayor concentración en la corteza prefrontal, que se encarga ––entre otras cosas–– de nuestra toma de decisiones.

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Existen tantas razones por las que puede fallar la producción de dopamina como motivos para pararse de la cama, pero algunas de las más importantes son el estrés, la falta de sueño, el abuso de sustancias nocivas, los desbalances alimenticios y los trastornos de salud mental. Sin importar cuál sea la causa de la deficiencia de dopamina, la mayoría de las personas que padecen esta insuficiencia coinciden en los mismos síntomas. Si crees que este podría ser tu caso, aquí te dejamos algunos de los más comunes:

• Falta de motivación
• Cansancio
• Problemas para concentrarse
• Mal humor
• Ansiedad
• Pérdida de emoción por actividades que antes se disfrutaban
• Bajo líbido
• Depresión
• Sentimientos de desesperanza
• Problemas para dormir

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Además de estos síntomas, algunas personas también presentan temblores en las manos, problemas de coordinación, síndrome de las piernas inquietas, aislamiento y síntomas gastrointestinales. La buena noticia es que también hay muchísimas cosas que podemos hacer para incentivar a nuestro cuerpo a producir la dopamina que necesitamos para realizar nuestras actividades diarias con ímpetu y motivación. Aquí te dejamos algunas:

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1. Ve hacia la luz: Si algo tenemos en común los seres humanos y las plantas es la necesidad de absorber luz solar. Procurar tomar sol de 10 a 30 minutos por la mañana ayudará a que tu cuerpo produzca naturalmente la dopamina que requieres. Para esto, es importante evitar usar lentes oscuros o mirar al sol directamente para que esta actividad sea realmente efectiva y no dañe a tu organismo.
2. Tirosina para la vida: Los alimentos ricos en tirosina —como la carne roja, las leguminosas y el queso fermentado— harán que tu cuerpo tenga los elementos químicos necesarios para generar dopamina. Dice por ahí un dicho popular que «panza llena, corazón contento» y esta frase nunca había sido tan certera.
3. Se cancelan los suplementos de melatonina: Los suplementos de melatonina se han vuelto muy populares entre las personas que padecen de problemas para dormir. El problema es que estos medicamentos disminuyen los niveles de dopamina y pueden causar disrupciones en el ciclo de sueño.
4. Por enésima vez, apaga las pantallas: Lo decimos todo el tiempo, la luz de las pantallas después de las 10 p.m. mantienen a tu cerebro activo, lo cual reduce significativamente la circulación de dopamina en el sistema. Incluso la luz artificial puede tener este efecto en el cuerpo. Por esta razón, lo mejor es utilizar luces tenues en la noche y evitar las pantallas del teléfono, la televisión, las tabletas y todos los electrónicos.
5. ¿Qué pasa con la cafeína?: El café o el té incrementa tanto la dopamina como la disponibilidad de receptores de dopamina, lo que ayuda a que tu cuerpo secrete y produzca este neurotransmisor con mayor regularidad. Sin embargo, para evitar la falta de sueño a la hora de acostarse, te recomendamos evitarlo después de las 2 p.m.

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Por supuesto, estas no son las únicas actividades que puedes realizar para incentivar la producción de dopamina. Hacer ejercicio, dormir lo suficiente, escuchar música, procurar el balance de microbiota intestinal y cuidar de tu salud mental son esenciales para este proceso de motivación.

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